- 土耳其卡帕多奇亞
- 緬甸蒲甘
- 埃及路克索
第一次搭乘熱氣球的經驗是在 柬埔寨吳哥窟，不過那種固定地點升降、飛行高度不高的熱氣球，視野有限，無法飽覽壯麗景色，所以這裡就不細談了。
真正讓我愛上熱氣球體驗的，是來到世界三大熱門熱氣球聖地之一的 土耳其卡帕多奇亞。隨著熱氣球緩緩升空，眼前是奇特的岩石地貌與晨曦交織的夢幻畫面，360 度全景視野宛如「空拍機模式」，令人著迷。
後來陸續在緬甸蒲甘、埃及路克索 搭乘過熱氣球，每一站都有不同的震撼與感動。之後會各自撰寫專文介紹，這篇就先做個小小分享。
星際大戰異世界 — 土耳其 卡帕多奇亞(Cappadocia)
位於土耳其安納托利亞高原的卡帕多奇亞，被認為是古代用鐵民族——西臺人的發源地（西臺帝國正是《尼羅河女兒》裡，那位帥氣又深情的伊茲密王子的國家呢）。
約一千多萬年前，三座火山猛烈爆發，熔岩與火山灰覆蓋整片土地，厚度甚至達百餘公尺。隨後鬆軟的火山灰地層在風雨侵蝕下，雕刻出今日奇石林立、溝壑縱橫的地貌——如同科幻片場景般的喀斯特奇觀。
站在高處俯瞰，廣袤山谷宛如星際大戰的異星世界，數十顆五彩熱氣球緩緩升空、漂浮或高或低地點綴其間。那一刻，彷彿時間被按下暫停鍵，空氣中只剩下微風與心跳聲。來到卡帕多奇亞，千萬別錯過這場夢幻又不真實的天空之旅。
晨曦微光中的萬塔之城 — 緬甸 浦甘(Bagan)
有「緬甸的心臟」之稱的浦甘，坐落於緬甸中部平原，是第一個統一多民族的浦甘王朝的首都。王朝興盛於 11 至 13 世紀，鼎盛時版圖一度延伸至今日的泰國清邁與寮國。浦甘王朝奉佛教為國教，在最繁華的年代，大興佛寺與寶塔，據傳全盛時期塔數超過四千座。雖隨著王朝衰落、戰爭與天災，許多佛寺寶塔崩塌毀壞，但至今仍有逾三千座屹立於此，見證著歷史的榮光。
與卡帕多奇亞壯麗的地質奇景不同，在浦甘搭乘熱氣球是一場充滿靜謐與詩意的體驗。清晨的薄霧與晨光交織，萬千佛塔如海浪般起伏於古老的土地上，隨著熱氣球緩緩升起，視野逐漸展開，仿佛進入了一幅金色的歷史長卷。降落時，熱氣球飄向伊洛瓦底江畔，江面倒映著點點色彩斑斕的氣球，構成另一幅動人景象。
雖然這趟體驗是我搭過的熱氣球中價格最高的，幾乎是土耳其的兩倍，但那份震撼與感動，還是值得一試。
尼羅河西岸法老王的長眠之地 — 埃及 帝王谷(Valley of the Kings)
位於古城底比斯（今日路克索）的帝王谷，是來到埃及必朝聖的世界遺產之一。18 王朝的法老圖特摩斯一世，為了讓自己死後免於盜墓之擾，選擇了這處隱密的山谷作為安眠之所。此後 500 年間，18 至 20 王朝共有 64 位法老長眠於此，其中包括舉世聞名的圖坦卡門與拉美西斯二世。
這趟旅行，我們在抵達埃及後臨時決定預約元旦的日出熱氣球，原本對旺季加上節日的檔期不抱太大希望，感謝荷魯斯之眼協助安排順利成行，得以在孕育古老文明的尼羅河上迎接 2019 年的第一道曙光。熱氣球冉冉升起時，眼前展開的是兩岸截然不同的景象：東岸綠意盎然，是活人的世界；西岸金黃荒漠，則是法老與貴族的永眠之地。由空中俯瞰帝王谷，遼闊壯觀，但不得不說，墓穴內壁畫與雕飾的精美程度，遠勝於從外觀所見。
埃及路克索的熱氣球價格差異頗大，務必多方詢問比較。這裡的搭乘費用是目前我所有熱氣球經驗中最便宜的（最昂貴的是蒲甘），甚至比土耳其還低一些。雖然路克索的景色不如卡帕多奇亞或蒲甘那般震撼，但色彩鮮艷的熱氣球點綴在棋盤般的綠洲田野之上，也是一道美麗的景色，主要寒士一種蘊含著對古老文明的深厚情懷。值不值得，端看你對歷史的熱愛。
