不丹 世界十大超級寺廟之峭壁上的「虎穴寺Taktshang Palphug」

旅遊時間：2015年7-8月
不丹旅遊局網站(TCB)Tourist Council of Bhutan

離開不丹的前一天，終於要面對世界十大寺廟之一的「虎穴寺/塔克桑寺（Tiger’s Nest monastery/Taktsang Palphug）」了，有這麼個說法，「沒到過虎穴寺，別說你來過不丹」，幾乎是所有初次來到不丹，不論行程天數多寡，都必訪的景點；至於為何這個不丹最知名的景點會排在旅程的最後一個行程呢?嗯……等我爬完後，完全理解旅行社這個安排有多貼心了><“。

虎穴寺位於帕羅河谷約900公尺高的山壁上，海拔3120公尺，是一座沿著陡峭山壁興建的佛教寺廟，是不丹最神聖的佛教寺廟之一，據說約八世紀時，塔克桑地區(Taktshang)妖魔橫行作亂，蓮花生大師騎著飛虎至此鎮伏妖魔，並在此地山洞中冥想修行三個多月，留有伏藏法，流傳著許多神蹟傳說，不丹因蓮花生大師的到來改信仰佛教，此處也成為蓮花生大師將佛教傳入不丹的起點；虎穴寺最早建於1684~1694年，但經歷多次祝融之災，1998年火災嚴重燒毀，經政府與民間共同努力，耗時七年重建，至2005年才再度開放，為了保護這些古老的寺廟再遭祝融，特地在鄰近佛寺處另外設置專門的酥油燈室。
從飯店到虎穴寺車程約半小時，沿途可以欣賞下喜馬拉雅山脈帕羅河谷美景，參觀虎穴寺完全就是登山健行行程，對平時沒在爬山的我們真的是很大的挑戰。全程來回約9公里，爬升高度約700公尺，一般約需5小時左右可完成，我們花了許多時間停留休息跟貓咪狗狗玩，花了比較久的時間，約6.5小時完成。

<前往虎穴寺途中，遇到穿著傳統服飾正要上學的學生們>

<仰望遙遠的目標….>

到虎穴寺的路程分成四段來說介紹，第一段從起登處到café餐廳，花費時間約50~60分鐘，是原始的土石路，這階段可以步行也可以選擇騎乘驢馬，選擇步行有需要的可現場租借竹棍當登山杖，因為沿途有些落差較大坡度，有登山杖輔助會輕鬆點；我們選擇騎馬，費用約300台幣左右，但騎馬上下大落差坡度也是挺刺激的，頗顛簸的，而且馬兒不知為何總不愛靠山壁走，就愛靠著崖邊走，恐高的人應該會很挫吧，所以對騎馬沒那麼孰悉或害怕無法放鬆的話，建議還是靠自己雙腳吧；我們騎程約50分鐘抵達Café休息處，這裡也是騎乘的終點，再來的段上山路程與下山全程都要靠自己了。

起登處的樹林裡可以看到許多準備載客登山的驢馬，現場並沒有一般景區拉客的喧囂，感覺大家就各自在山林裡休憩聊著天，等待提供服務給有需要的遊客，費用也不貴，騎驢馬登山約台幣三百左右，驢馬的主人會陪同一起走。平常不運動的肉咖兩人決定第一段路程騎馬，一是因為我喜歡騎馬，一看能否節省一點體力有助達標，不過後來覺得這兒的驢馬不是高大型的，載著我們好像有點辛苦，騎著他們上山有點不好意思勒…

第一段從起登到Café餐廳的路程是黃土、石塊與樹根盤錯的自然林道，步行者要注意小心避開馬兒的便便；騎馬爬山其實挺顛簸的，遇到上坡或下坡的大落差更是大顛，而且可以看照片中馬兒總喜歡靠著崖邊行走，騎在馬上的視線看起來更是刺激滿滿，不熟悉騎馬或恐高、膽子比較小的話，可能會驚嚇連連無法放鬆地騎馬賞風景。

<小黑一路跟著我們上山>

<讓馬兒可以喝個水休息下再繼續努力>

<看到轉經輪，就是騎馬的終點了，之後的上山下山都要靠自己，騎乘至此約50分鐘>

<轉經輪再往前走就是Café餐廳，大部分遊客會在這稍作停留休息>

餐廳裡可愛調皮的過動小貓，因為跟小貓玩上癮，結果我們在這兒休息了40分鐘，哈哈! 我們真的很悠哉…自願陪我們一起爬的司機弟弟被我們訓練成假網美了，非常配合，潛力無窮啊。

餐廳外可以看到對面山頭的虎穴寺，感覺高度拉近了，看起來似乎不遠了，但其實我們才走了約1/3吧，在這裡巧遇了也在東南亞做過志願服務的美國台僑母女，開心聊了聊，一起合影留紀念這難得的緣分。

第二段是從café繼續往上爬至虎穴寺對面山頭的觀景台(圖片左圈處)，然後是第三段從觀景台Z形往下到瀑布後，最後就是第四段爬6、700階梯步道抵達虎穴寺(右圈處)，第二段至抵達虎穴寺我們花了約70分鐘。

第二段出發! 居高臨下可以欣賞帕羅河谷景色

<看起來好像就在對面了不遠了，但其實高度雖然拉平了，還是不在一座山頭上啊>

<很好拍的點，兩位Dorji很認真玩相機(幫我們拍照)>

抵達景觀台後，開始第三段順著階梯往下走，與虎穴寺的高度差距又拉大了，途中會經過酥油燈房，這是為防範虎穴寺再遭祝融之災，殿內不再擺放點燈，而是在鄰近處另設酥油燈室。

第三段一路向下走到瀑布就是最底了，過了橋就要開始第四段往上爬數百階的階梯到虎穴寺。

<到了瀑布，過橋後開始要向上爬了>

參觀虎穴寺需要透過旅行社事先申請，進票口後不可拍照、錄影，入殿內要脫帽脫鞋。虎穴寺的建立是以蓮花生大師冥想的山洞開始，沿著山壁而建，故每間殿室位置高低不同，順著階梯依序參拜各個殿室，殿室的空間不大，殿室裡的壁畫是先繪製於布面上，再黏貼於牆面上，很像唐卡的概念，大殿供俸的是傳說中蓮花生大師來此鎮妖除魔化身踏著雌虎的憤怒尊，還有蓮花生大師當初冥想的山洞、虎穴洞、閉眼測試的許願石…，入內參拜各殿室時導遊不會做解說，讓所有來參拜的遊客可以好好享受這佛寺的清靜與氛圍。